Café: colheita correta traz maior qualidade e rendimento dos frutos

A colheita feita no momento certo e de maneira técnica faz com que o café atinja qualidade e preço no mercado

A colheita feita no momento certo e de maneira técnica faz com que o café atinja qualidade e preço no mercado

Não só a condução e os tratos culturais são importantes na cultura do café. A colheita é fator primordial para se chegar à fase de preparo do café para venda com ganhos em qualidade e produtividade. Deve-se ficar atento ao momento certo de se iniciar a colheita e de terminá-la. São várias as maneiras de se colher o café, dependo da região, inclinação dos terrenos e disponibilidade de tecnologia. Este pode ser considerado um dos momentos-chave para se ter sucesso na cultura.

 Início e término da colheita

 Na cultura do café, um dos inconvenientes é a ocorrência desigual da maturação dos frutos. O ideal é que se inicie a colheita quando restarem apenas 5% de frutos verdes, podendo chegar ao limite de 20%. Quantidades grandes de frutos verdes na colheita do café ocasionam perdas na classificação por tipo, qualidade da bebida, desgaste da planta e valor do produto.

 Quanto mais altitude e menor temperatura, mais demorada é a maturação dos frutos do café. Nas regiões do centro ao sul do país, as colheitas se iniciam em março/abril e se enceram em setembro, quando se inicia a floração nestas regiões. Já do centro do país para o norte, como no Estado da Bahia, a colheita se inicia em setembro.

Cuidados na pré-colheita

As plantas de café devem ser bem nutridas para que deem origem ao máximo de frutos cereja, perfeitos e cheios, para serem colhidos. No entanto, a má nutrição leva à produção de frutos imperfeitos, além de facilitar a entrada de doenças e pragas, que causam injúrias e imperfeições nos frutos. Deve-se ter cuidado com a entrada das pragas e doenças, já citadas anteriormente, por meio do monitoramento e da prevenção, em áreas com problemas fitossanitários.

 Antes do início da colheita, deve-se atentar para os cuidados com:

-Pessoal qualificado e equipado para as operações;

-Máquinas e equipamentos revisados, com bom funcionamento;

-Panos, rastelos, sacarias, peneiras e outros materiais disponíveis;

-Terreiros, secadores, lavadores e tulhas, limpos e revisados.

A arruação consiste em uma operação em que se retiram os restos vegetais, que ficam no chão, abaixo da saia da planta do café. Isso é feito com rastelos, sopradores  e outros equipamentos para deixar o pé da planta limpo para se fazer a colheita. Entretanto, deve-se ter o cuidado para não retirar terra demais danificando as raízes da planta. Essa prática facilita a colheita no chão, melhorando a qualidade dos grãos colhidos.

Colheita manual

A colheita manual do café é muito comum nas regiões em que os terrenos não permitem as operações mecânicas, ou quando se quer fazer uma catação a dedo. Nessa modalidade, existe a derriça, ou seja, a derrubada dos frutos e a coleta no chão, com cuidado na retirada destes do solo. Atualmente, o mais comum é fazer a derriça em panos, o que facilita a retirada dos frutos para o transporte. Em algumas regiões, faz-se a catação a dedo para se ter uma seleção mais criteriosa de grãos.  Colhe-se somente as cerejas bem maduras. Durante essa operação, deve-se passar em torno de  4  vezes, por pé de café, para se ter uma colheita bem feita, o que proporcionará cafés de extrema qualidade.

Colheita semi mecanizada

Nos últimos anos, em regiões montanhosas, vem sendo bastante utilizadas máquinas de derriça portáteis ou tracionadas. Consistem de uma mão de plástico, aberta, com dedos longos em suas pontas, que vibram, derrubando os frutos no chão. A vantagem desse tipo de sistema é que gera menos de mão de obra na colheita, além da rapidez com que o trabalho é realizado. No entanto, deve-se conduzir bem a planta para que esta operação não a desfolhe nem a desgaste, comprometendo a colheita do próximo ano. Além disso, deve-se proporcionar um melhor treinamento por parte dos usuários do equipamento.

 Colheita mecanizada

A colheita mecanizada do café é feita com máquinas automotrizes ou tracionadas por trator. Geralmente, ambas fazem a colheita e o recolhimento. Algumas delas também fazem a pré-limpeza e o ensaque. No entanto, destinam-se a propriedades de topografia plana ou levemente ondulada. A condução da cultura do café deve permitir a passagem das máquinas, sem comprometer  as plantas. Sendo assim, não se recomenda fazer plantios adensados para esse fim. O preço das máquinas é elevado, compensando para propriedades rurais de maior tamanho, no entanto, pequenos e médios agricultores podem se reunir em associações para a aquisição desses equipamentos de forma mais econômica.

A condução das operações da colheita do café deve ser feita na época correta, observando-se os cuidados na pré-colheita. Além disso, deve-se prestar bastante atenção à quantidade de grãos verdes, no seu início, otimizando o equipamento, as técnicas e o pessoal. Após esses cuidados, pode-se iniciar as operações de pós-colheita, o que resultará em um café de boa qualidade para o mercado.

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