Conheça os principais métodos de combate a formigas cortadeiras

As cortadeiras podem ser muito prejudiciais a hortas, plantio de frutas e outras culturas

As formigas habitam quase todo mundo, com exceção dos polos Norte e Sul. Cerca de 2 mil das 12,6 mil espécies conhecidas no mundo são encontradas em território brasileiro. As formigas são insetos que possuem organização social complexa nas grandes colônias onde vivem.

Elas podem ser benéficas aos ecossistemas onde vivem, pois realizam a aeração e a incorporação de nutrientes do solo, além de polinizarem as plantas e promoverem a germinação de algumas espécies vegetais, por exemplo. No entanto, algumas delas podem se tornar verdadeiras pragas para alguns plantios.

As cortadeiras, principalmente, podem ser muito prejudiciais a hortas, plantio de frutas e outras culturas, cortando folhas de vários tipos de olerícolas, frutíferas e espécies ornamentais. Contudo, não devemos esquecer que estes ataques foram influenciados pela própria ação do homem, que privou as alternativas de alimento das formigas.

Dentro do território brasileiro, as formigas-cortadeiras são representadas pelas saúvas e pelas quenquéns. As saúvas pertencem ao gênero Atta e apresentam tamanhos diversos, sendo que algumas possuem a cabeça muito avantajada. Suas colônias são grandes e com formação de montes de terra solta. Já as quenquéns pertencem ao gênero Acromyrmex. Estas fazem ninhos no solo e não necessariamente têm montes de terra.

Para combatê-las, o método mais eficiente é a adoção de produtos químicos. Quando as colônias ainda são muito jovens, é possível fazer o combate com a destruição mecânica de ninhos, sem o uso de inseticidas. Nesse processo, a remoção dos ninhos de quenquéns é mais fácil por se tratar de ninhos menores. Por outro lado, estes ninhos são muito mais difíceis de serem encontrados.

Quando não se sabe o foco das quenquéns, aconselha-se o controle com isca granulada, em uma quantidade de dez gramas pelo caminho por onde passam os insetos. Nesse sentido, iscas à base de sulfluramida ou fipronil têm mostrado excelentes resultados. O controle das saúvas também pode ser feito por meio de iscas granuladas. Não se deve colocar a isca diretamente dentro do ninho e nem tocá-la com as mãos, pois as formigas percebem a alteração no cheiro e recusam a isca.

Outro método de controle de saúvas é por meio da termonebulização, porém ainda é pouco usado. Esse método trata-se da injeção de uma fumação tóxica dentro do formigueiro. Para uso desse procedimento é necessário equipamento apropriado e manejado apenas por pessoas experientes.

Por fim, outro método é a utilização de formicida em pó seco, que é aplicado diretamente no formigueiro por meio de bombas insufladoras. Há empresas especializadas que prestam serviço de aplicação. Para obter mais informações, consulte o curso Controle de Formigas Cortadeiras elaborado pelo CPT - Centro de Produções Técnicas. O curso conta com orientações a respeito das principais técnicas curativas de monitoramento e combate, técnicas preventivas, arquitetura do formigueiro, entre outras. Leia também nosso outro artigo a respeito: Controle de formigas cortadeiras.