Cultivo de mandioca

De fácil adaptação, a mandioca é cultivada em todos os estados brasileiros

No Brasil, existe uma grande quantidade de variedades de mandioca, adaptadas às diversas condições de clima, solos, pragas e doenças, e que se prestam a diferentes formas de utilização. As  mandiocas são classificadas em dois grandes grupos, conforme a finalidade: mandioca de mesa, aipim ou macaxeira; e mandioca industrial.

A característica mais importante para as variedades destinadas ao consumo de mesa e para a indústria de congelados é a facilidade de cozimento ao longo do ano. Para as fábricas de farinha, as  mandiocas devem ter elevado teor de matéria seca, casca e entre-casca claras. Já para as indústrias de fécula, o teor de matéria seca ou de amido são os fatores mais importantes.

De fácil adaptação, a planta é cultivada em todos os estados brasileiros. O frio limita essa atividade agrícola, que é desaconselhada acima de 1.000m de altitude. A temperatura no ciclo vegetativo, isto é, nos seis a oito meses após o plantio, deve ser superior a 20ºC. A precipitação ideal está em torno de 1.000mm.

Embora o plantio possa acontecer por meio de sementes, usualmente, é feito a partir de pedaços de ramas, ou estacas, chamadas de manivas. O sucesso da lavoura depende, em grande parte, da utilização de mudas de boa qualidade, pois afeta diretamente a capacidade de brotação, o enraizamento e a resistência a doenças.

O cultivo de mandioca por manivas leva à baixa produção, por causa do envelhecimento fisiológico, que acontece devido à multiplicação e à infestação de doenças, transmitidas de uma geração para outra. A cultura de tecidos é uma alternativa para evitar os problemas associados à propagação através de manivas, pois permite a limpeza dos clones para produzir material sadio.

Para mais informações, o CPT - Centro de Produções Técnicas elaborou o Curso Cultivo de Mandioca. Neste curso, a coordenadora Marney Pascoli Cereda orienta a respeito de variedades de mandioca, preparo de mudas e de solo, adubação, plantio, entre outros temas. Ela ressalta que o plantio da mandioca deve ser feito logo depois das primeiras chuvas.