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A criação de abelhas sem ferrão tem origem nacional, com ótima capacidade de produção de mel e outros produtos. A criação de abelhas sem ferrão, também chamada de meliponicultura, abrange todas as alternativas de manejo e produção para os criadores se orientarem dentro de um universo de aproximadamente 400 espécies. Essas práticas foram sendo apuradas [...]
A abelha jataí é uma das menores já conhecida, sociável e muito mansa, além de não possuir ferrão, fato que leva muitos apicultores a se dedicarem a essa criação com tanta ênfase. Ela é encontrada praticamente em todo o território brasileiro, sendo muito comum achá-la em ocos na parede, caixa de energia, ocos de árvores, entre outros.
Uruçu é uma palavra que vem do tupi “eiru su”, que significa, nessa língua, “abelha grande”. Essa abelha se destaca pelo tamanho avantajado, pela produção de mel expressiva, entre os meliponídeos, e pela facilidade do manejo, pois são abelhas mansas. Alguns estudos comprovam o relacionamento dessa abelha com a mata úmida, o que determina as condições ideais para as abelhas construírem seus ninhos, além de encontrarem, em árvores de grande porte, espécies com floradas muito abundantes, que são seus principais recursos alimentares, bem como locais de morada e reprodução.
No Brasil, internamente, o mercado do mel sofreu profundas mudanças, chegando a ter 50% da safra exportada. Como resultado, o preço do mel no varejo aumentou muito, chegando a tornar-se um produto difícil de ser encontrado, mesmo a altos preços. Nesse sentido, produzir mel tornou-se um negócio bastante atrativo e lucrativo. Pensando em auxiliar os produtores de mel, daremos algumas dicas de como fazer colheita e extração eficientes do mel.
A criação de abelhas Jataí tem se firmado como uma boa opção aos meliponicultores. Essa abelha é nativa do Brasil e tem algumas vantagens sobre as africanizadas ou europeias. Trata-se de uma abelha bastante rústica, que tem grande capacidade para fazer ninhos e sobreviver em diferentes ambientes, inclusive em zonas urbanas.
Para o apicultor que cria abelhas com a finalidade de produção da própolis, indica-se sua colheita para outubro, pois é nessa época que a colmeia necessita defender-se mais do predadores e do frio. No inverno, especialmente em regiões mais frias, não se deve coletar a própolis na colmeia, para não deixá-la desprotegida, exposta às variações de temperatura. Por isso é recomendável iniciar a coleta somente no início da primavera, aproveitando para fazer a revisão preparativa para a safra do mel da primavera, tendo em vista que as colmeias propolizadoras são as primeiras a encherem as melgueiras com o mel.
Dentro de uma colmeia, a abelha rainha é a personagem central e mais importante. Ela é quase duas vezes maior do que as operárias e tem como função a postura de ovos, além de ser a única com capacidade de reprodução. Já as abelhas operárias cuidam da colmeia, fazendo todo tipo de atividades, como higiene, busca de alimentos e água, coleta de pólen, néctar e resinas. Quanto aos zangões, estes são do sexo masculino, não possuem ferrão e têm como função a reprodução.
A atividade de apicultura é uma das mais antigas do mundo e a criação racional de abelhas representa uma importante atividade comercial que traz benefícios para o homem. Os impactos dessa atividade são positivos uma vez que trazem vantagens econômicas e alimentícias (com a produção de mel, geleia real, entre outros produtos), além de contribuir para a preservação do meio ambiente, já que as abelhas são responsáveis por realizar o processo de polinização necessário para a disseminação das espécies vegetais.
Um dos comportamentos mais marcantes das abelhas é a defensividade. A resposta delas a qualquer ameaça é com ataques, fazendo uso do ferrão como arma. Quando isso acontece, elas liberam um odor de alarme que atrai outras abelhas para participarem do ataque. Esse é o maior problema para o apicultor, que deve utilizar vestimentas adequadas e o fumegador durante o manejo, como meios de segurança.
A produção de própolis é indicada para regiões com vegetação propícia e sem poluição agrotóxica. Próximo a áreas industriais não é permitida sua produção. Isso, porque a ausência de vegetação força as abelhas a procurarem outras fontes como resíduos de tinta, asfalto e outros produtos tóxicos e altamente nocivos ao uso humano. Antes de comercializar a própolis, é necessária a análise laboratorial da mesma.
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