Colheita de milho em pequenas propriedades

O ideal é que a colheita seja efetuada quando o grão atingir a maturação fisiológica

 

A colheita é uma das fases de maior importância no processo de produção e, no Brasil, algumas vezes, por falta de critérios, as perdas são elevadas. O principal fator que tem influenciado essas perdas é a manutenção da cultura no campo após a maturidade fisiológica, pois os grãos ficam expostos ao ataque de pragas, ocorrendo o apodrecimento do colmo e o consequente aumento do tombamento das plantas.

Em casos de ocorrência de chuvas, pode acontecer a germinação dos grãos ou o apodrecimento deles. Sendo assim, ao manter a cultura no campo, por mais tempo, as ervas daninhas se desenvolvem, infestando a área, dificultando a operação de colheita e aumentando as perdas.

Quanto ao ponto de colheita, ela pode ser efetuada quando o grão atingiu a maturação fisiológica, ou seja, quando metade das sementes da espiga apresentarem a camada preta no ponto de inserção da semente com o sabugo. Mas, o ideal é colher o milho o mais cedo possível. Para isso, existe uma regra prática: colhem-se os grãos, quando esses atingirem de 25% a 18% de umidade, quando existe na propriedade infraestrutura de secagem.

No que diz respeito aos tipos de colheita, são duas: a manual e a mecânica. A primeira promove menos danos à espiga e diminui as perdas. Segundo pesquisas, as perdas na colheita manual são estimadas em 1,0% a 1,5%, o que é muito pouco, comparando-se à colheita mecânica, que chega a 10%. Entretanto, o rendimento é muito baixo, requerendo muita mão de obra e elevando os custos. É mais apropriada para pequenas propriedades e terrenos declivosos.

Todavia, em função da área plantada e da produtividade, normalmente, o milho é colhido mecanicamente, mesmo em pequenas propriedades. O planejamento é importante para otimizar o uso do equipamento e para minimizar os custos e as perdas.

O planejamento da colheita deve ter início com o preparo do solo, que deve permitir um nivelamento adequado do terreno. O plantio deve ser feito com espaçamento entre linhas, compatível com o número de bocas da colheitadeira. De preferência, o plantio deve ser efetuado com semeadora com o mesmo número de linhas ou um múltiplo do número de plataformas de colheita.

Para mais informações, o CPT - Centro de Produções Técnicas elaborou o curso Produção de Milho em Pequenas Propriedades. Nesse curso, os coordenadores João Carlos Cardoso Galvão e Glauco Vieira Miranda orientam a respeito do sistema de produção de milho para diversas faixas de produtividade e capacidade de investimento na cultura, tornando-se um referencial para os diferentes produtores existentes no Brasil. Leia também o artigo Aprenda como armazenar o milho produzido em pequenas propriedades.

Beatriz Lazia 05-04-2012 Agricultura

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