Cavalos Appaloosa: raça quase extinta é destaque na criação brasileira de cavalos

Os cavalos Appaloosa são reconhecidos por terem sido muito usados por indígenas norte-americanos

 Os cavalos Appaloosa são reconhecidos por terem sido muito usados por indígenas norte-americanos.

A raça de cavalos Appaloosa tem origem no descobrimento da América do Norte, quando os europeus trouxeram os primeiros cavalos para o continente. Esses belos animais tornaram-se selvagens e se fixaram no vale do rio Colúmbia até serem domesticados pela tribo de índios Nez Perce. Os franceses que colonizavam a região na época atribuíram o nome do rio próximo à tribo para os cavalos: La Palouse.

A tribo indígena Nez Perce, buscando características desejáveis, fizeram uma seleção na raça de seus cavalos, como resistência a longas viagens e travessia de áreas áridas e íngremes. Com esse propósito, só reproduziam equídeos com coragem, resistência e pelagem pintada. A seleção foi feita por mais de 100 anos, o que garantiu as características da raça.

A partir do final do século XIX, com as guerras entre as nações indígenas e o exército norte-americano, a raça foi perdendo força. E, no início do século XX, com a diminuição das tribos, o Appaloosa quase desapareceu.

O ressurgimento do Appaloosa se deu nos anos 30, quando rancheiros, criadores e descendentes dos Nez Perce se reuniram e fundaram a Appaloosa Horse Club. Todos tinham como objetivo a manutenção da raça e a conservação de suas características principais. Nesse ressurgimento, houve infusão do sangue de cavalos de raças Árabes, Inglesas e, principalmente, do Quarto de Milha.

No Brasil, a raça Appaloosa chegou nos anos 70, com a vinda de um animal aos pés de uma égua Quarto de Milha, e, em 1975, um criador paulista trouxe e registrou o primeiro animal da raça no país: Comanches Double. Em 1977, nasceu então a Associação Brasileira dos Criadores do Cavalo Appaloosa. Hoje contamos com criadores da raça Appallosa em vários estados e um plantel que chega a 25 mil cavalos, sendo este o segundo maior do mundo.

Características da raça Appaloosa:

Despigmentação da pele: A pele despigmentada é uma característica importante para o cavalo Appaloosa, sendo um indicativo básico e decisivo na raça. O Appaloosa possui a aparência "mesclada", de área pigmentada e área não pigmentada, diferente da pele cor-de-rosa. Esta pele mesclada pode ser encontrada em várias partes do corpo. Além da área ocular e focinho, a mescla pode ser encontrada na região anal, no períneo, nos genitais e no úbere das fêmeas.

Esclerótica branca evidente: A área ocular, que rodeia a córnea esclerótica branca, é mais evidente que em outras raças. Nos outros equinos, a esclerótica branca é visível, se ocorrer movimento do globo ocular para os lados, para cima, para baixo e se a pálpebra for levantada. Essa característica é muito peculiar no Appaloosa, desde que não esteja combinada marca grande e extensa de cara (por exemplo, frente aberta e "malacara").

Cascos rajados: Somente o equídeo Appaloosa terá cascos com listras verticais claras e escuras bem pronunciadas e nitidamente definidas em membros sem calçamentos. Em outras raças de cavalo, as listras verticais, em geral, são resultado de um ferimento na coroa, acima do casco do cavalo, ou estão presentes em membros com calçamento.

Padrões raciais:

Aparência: Animal de porte médio, expressando resistência, agilidade e tranquilidade. Quando não está em trabalho, deve conservar-se calmo, mantendo a própria força sob controle. Na posição em estaca, deve manter-se reunido, apoiado sobre os quatro pés, podendo partir rapidamente em qualquer direção.

Pelagem : Admite-se que o Appaloosa possa apresentar pelagem alazã, alazã tostada, baia de alazã, palomina, baia, preta, zaina, castanha, tordilha, rosilha, lobuna, podendo haver ou não variação na pelagem.

Variações na pelagem:

Leopardo: Refere-se ao equino branco, com manchas ou pintas da pelagem básica, em todo o corpo, inclusive na cabeça, no pescoço e nos membros.

Manta: Área branca sólida, geralmente sobre a região dos quartos, mas sem se limitar sobre esta. Na manta, normalmente encontram-se pintas ou manchas da pelagem básica.

Pintas ou manchas: Pontos brancos, geralmente sobre a região dos quartos, mas sem se limitar sobre esta, podendo apresentar-se com pintas da pelagem básica.

Nevado: Refere-se ao equídeo que apresenta uma mistura de pelos brancos e pelos da cor básica, geralmente sobre área dos quartos, podendo ser até por todo o corpo. Assemelha-se a flocos de neve, caídos sobre a pelagem básica, podendo apresentar pintas da pelagem básica na mesma área.

Aptidões da raça:

O cavalo Appaloosa é um equídeo de sela, sendo, desta forma, útil nos trabalhos rurais, nos trabalhos com gado, além de apresentar grande habilidade em velocidade a curtas distâncias.

Com o passar dos anos, o Appaloosa tornou-se apto a participar de várias provas equestres, como a Apartação, Rédeas, Laço de Bezerro e Laço em Dupla (com base na lida dos ranchos), além de Baliza, Tambor, entre outras. As habilidades do Appaloosa, como cavalo funcional e de esporte, passaram a ser cultivadas em eventos públicos, especialmente em rodeios, vitrine maior das competições dos rancheiros americanos.

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