Cultivo e uso de plantas condimentares

Ingredientes indispensáveis nas cozinhas mais sofisticadas do mundo

Para o cultivo comercial de plantas condimentares, é preciso fazer uma análise do mercado para determinar as espécies que têm demanda. É preciso que elas sejam adaptadas às condições de clima e de solo do local. As sementes e mudas devem ter origem idônea. Recomenda-se começar a produzir em pequena escala para adquirir experiência, expandindo aos poucos, se o mercado permitir.

Também é importante considerar a proximidade dos consumidores, se for comercializar produtos frescos. Já no caso das plantas secas, que podem ser vendidas para compradores que estejam mais distantes, é preciso avaliar a forma e o custo do transporte.

É interessante fazer uma análise da água que será utilizada na irrigação e, se for necessário, fazer um tratamento adequado da mesma. Não se pode usar água proveniente de córregos, onde é lançado qualquer tipo de esgoto, ou contaminada por agrotóxicos.

A seleção das espécies a serem plantadas, principalmente, com o objetivo de comercialização, deve ser feita com base em vários fatores, dos quais os mais importantes são:

-  a adaptação ao clima do local de plantio; -  a adaptação ao tipo de solo; -  a demanda do mercado; -  a viabilidade técnica do cultivo; -  a viabilidade econômica da produção da espécie.

Ao adquirir sementes ou retirar mudas de uma matriz, é importante identificar corretamente a espécie condimentar. Para isso, podem ser feitas consultas à literatura especializada. Também, podem ser coletadas amostras de todas as partes do vegetal (raízes, flores, folhas, ramos, frutos e sementes) para enviar para centros de pesquisa ou universidades para que seja feita a identificação botânica.

Para mais informações, o CPT - Centro de Produções Técnicas elaborou o Curso Cultivo e Uso de Plantas Condimentares. Neste curso, o coordenador Celso Trindade orienta a respeito de cultivo, produção de mudas, plantio, colheita e conservação, entre outros assuntos. Ele afirma que é essencial verificar se existe procura pelo tipo escolhido, no caso da prática da atividade para fins comerciais.